Родился в 1945 году, русский. В 1969 году окончил Московский государственный институт иностранных языков им.М.Тореза. Владеет испанским и английским языками.
В 1969-1973 годах работал научным сотрудником Института мировой экономики и международных отношений Академии наук СССР.
С 1973 по 1978 год - второй секретарь 1-го Европейского отдела МИД СССР, старший инженер торгпредства в Мадриде, первый секретарь Посольства СССР в Испании.
С 1983 по 1986 год - эксперт 1-го Европейского отдела МИД, советник Группы при Министре, помощник Министра иностранных дел СССР.
В 1986-1989 годах - заместитель начальника, первый заместитель начальника Общего секретариата МИД СССР. С 1989 по 1991 год - начальник Общего секретариата МИД, член Коллегии Министерства. С 1991 по 1993 год - посол СССР, Российской Федерации в Испании. С декабря 1993 по сентябрь 1998 года - первый заместитель Министра иностранных дел России.
11 сентября 1998 года назначен Министром иностранных дел Российской Федерации.
Неоднократно участвовал в работе Генеральной Ассамблеи ООН, различных международных конференций. Являлся сопредседателем мирных переговоров по боснийскому урегулированию в Дейтоне (США).
Имеет российские и иностранные награды. Имеет дипломатический ранг Чрезвычайного и Полномочного Посла. Женат, имеет дочь.