Века пролетели с тех пор, Но не забудут отроги гор И леса, и поля, и долины Судьбу отважной Полины. Они все помнят и шепчут о том О забытом, о древнем... былом... И отдыхающему под деревом путнику В лиственном шепоте кажется. — Остановись же у нас, пилигрим одинокий, Поведаем быль мы о прошлом далеком... Стреножь же коня для ночлега И сам оставайся у брега. — Когда-то очень давно, Когда время было едва сочтено, Два княжества враждовали меж собой За секрет «Воды Золотой». Уж много лет шла война, Когда Полина была рождена. Она выросла и повзрослела, А война дошла до предела. Князь-отец войну проиграл И сам смертью храбрых на поле пал... И осталась Полина одна, В плен к захватчикам попала она. Одна знала секрет она, Поэтому была в темницу заключена... Высокая башня и пенный поток Да стражей внизу десяток. Долго жила в башне Полина, Вот наконец к победителю вызвана. — Ты знаешь «Воды Золотой» секрет? — Нет! — последовал твердый ответ. — Неправда!.. Но образумишься ты, Когда я разрушу твои мечты!.. А знаешь ли? Что воевода Ллид Под мраморной плитою лежит. Так что нет Русского княжества боле, Гуляет там ветер в поле; А под моим правлением народ Очень неплохо живет. Его не изнуряет боле война И забота теперь у него одна: Как города и дома отстроить И жизнь свою благоустроить. Молча был выслушан Князь, Лишь возросла к нему неприязнь У воительницы Полины отважной Для нее лишь одна мысль была важной: — Думаю, Князь подлый, лжет, А молодого воеводу у себя бережет,.. Но вынут из стены камень почти... Да и нет для меня иного пути. — Что по-прежнему, Полина, молчишь?! Ничего!.. От меня ты не убежишь!.. Увести непокорную пленницу И бросить ее в темницу! И снова в башне Полина одна, Подкоп неистово продолжает она. Уж вынут камень и свободен путь, Но слышит Полина — идут. Княжна села к камню спиной, Путь на свободу закрыла собой. Входит глашатай с поклоном И начинает повелительным тоном: Князь-государь предлагает тебе, Своей ничтожной жалкой рабе... Выдать секрет он повелевает И тогда возвратиться домой разрешает. — Иди, раб, и скажи ему, Безжалостному пленителю моему, Что я не выдам ему секрет... Я лучше умру... нет! — Я Владыке скажу твой ответ, Но ты проведешь здесь тысячу лет! В гневе воскликнул глашатай И скрылся за дверью дощатой. И стража опять у нижней двери,.. Играют, хохочут... не люди, а звери... На свободу у Полины готов уж путь, Осталось ночь подождать чуть-чуть. ...Ночь ...Река в темноте блестит, Плещет о башню, шумит... И вот заветный карниз под ногой, Рука сжимает кинжал дорогой... Губы неистово шепчут: «Свобода!». И прыгает рыбкою в темную воду... Волны плеск заглушили, А она загребает руками все шире. Три дня и три ночи... Сколь ноги несут, Продолжает Полина свой путь... Последняя долина преодолена И замка родного видна уж стена. Входит она под знакомые своды, Валят ото всюду толпы народа, Но в цитадель княжна стремится, А в голове одна мысль лишь кружится: Где Ллид мой, верный соратник?.. Вдруг ей путь преграждает латник: — Девушка, куда ты идешь? Лишь воеводу ты здесь найдешь. — Ответь мне, сын моего народа, А разве не в плену воевода?! — Молчи!.. Не то накличешь беду, Ллид здесь, но бедняга в бреду. — Латник, пропусти меня к Ллиду, Я не дам его Смерти в обиду. Мне известен «Воды Золотой» секрет И я снова скажу Смерти «нет!» — Так ты и есть княжна Полина?! А не в плену ли погибла она? — Была я, латник, в плену, Но судьбу за это я не кляну. Повторяю, к Ллиду меня пропусти,.. А остальным всем?.. Скажи им «прости, Но вас не велено звать: Воеводе надо бы и отдыхать». Латник немного посторонился, И в покои узкий проход открылся, Девушка прошла по холлу родному И вбежала к воеводе больному. Он лежал на кровати, Начальник княжеской рати, И его пожирал бред, Ллид к Смерти уходил на обед. P— Принеси воды в ведерке! Резко велела она сиделке. Та мигом вернулась с водой, И ей приказали отправляться домой. Полина приготовила «Золотую Воду» И напоила ей воеводу. Он через мгновенье очнулся И, Полину узнав, улыбнулся. — Княжна, ты сбежала из плена?! Теперь настанет в войне перемена!.. — Ты еще не вполне излечился от раны И учти, больше не будет войны!.. Ллид с кровати мигом вскочил И княжну прямо спросил: — Неужели ты забыла о смерти отца?! — С местью не будет войне конца! — А войну может не выдержать народ... — Значит... надо укрепить город. — И реки излучину, И поставить там сотню лучников. Ибо там единственный брод, А Князь не пойдет в обход. Именно там его ждать придется... — С победой он домой не вернется! Меж княжествами граница — река Была широка, илиста и глубока. И туда где находился единственный брод, Полина привела свой народ. И объявил вестовой вскоре, Что войско Князя на косогоре... Вот он остановился у брода, А с ним толпа всякого рода. И, согласно обычаю, крикнул Князь, Чтобы к нему вышел витязь... Полина, взяв щит и меч, Выехала Князю навстречь. — Что же, померимся силою бранной, Победитель владеет этой землей окаянной... И на солнце сверкнули мечи, А над рекой разнеслись кличи. И Князь сражение проиграл, Он от удара наземь упал, А Полина велела ему встать И клятву такую при войске дать: — Клянемся, войну не начинать, Мечи из ножен не вынимать, А про «Воды Золотой» секрет Не вспоминать и через тысячу лет. Так был заключен военный мир, И в столице Полина устроила пир. А «Воды Золотой» секрет, Чтоб его знали и через тысячи лет, Она велела выбить на камне И поставить в городе главном... Но стерлась надпись за тысячи лет, И потерян «Воды Золотой» секрет. Светлана Шабельникова г. Черноголовка, Московская обл.