Вторая книга из серии учебных пособий по военной истории России для учащихся средних школ, суворовских и нахимовских училищ и кадетских корпусов "Ратная слава отечества" (П.П.Ионов, В.И.Симаков. Война эпохи Петра Великого и Екатерины II. - М.: "РАУ - Университет". 2000. - 320 с., ил., карт.) является историческим и логическим продолжением первой книги, в которой рассказывалось о рождении, становлении и укреплении Государства Российского в жестоких битвах с его врагами в течение девяти веков (с IX по XII вв.).

Это вторая книга не может не вызвать интереса хотя бы потому, что она посвящена России XII века, когда она стала империей почти в современных границах. А военная слава той поры, связанная с именами Петра I, А.Д.Меншикова, А.С.Шеина, Б.П.Шереметева, Я.В.Брюса, П.С.Салтыкова, П.А.Румянцева, Г.А.Потемкина, А.В.Суворова, дошла до наших дней и стала национальной святыней.

Этот век, "век золотой Екатерины" (по А.С.Пушкину) дал России и миру четырех генералиссимусов - воеводу А.С.Шеина, А.Д.Меншикова, Антона У.Брауншвейгского, А.В.Суворова (пятым - и пока последним - стал И.В.Сталин в 1945 году).

Петр I вместе со своими сподвижниками победил Карла XII с его лучшей в мире армией, П.С.Салтыков разгромил считавшуюся непобедимой армию Фридриха II и захватывал Берлин. Кто сегодня, кроме военных историков и ученых, знает о П.С.Салтыкове? А ведь П.С.Салтыков - это учитель П.А.Румянцева и А.В.Суворова, его наследие прекрасно использовал М.И.Кутузов.

Операции П.С.Салтыкова в Семилетней войне весьма поучительны: гольцинпальцигский маневр (фланговый марш к Кроссену - "старший брат" кутузовских маневров!); пальцигское сражение, где Салтыков, опережая эпоху, эшелонирует войска в глубину, активно использует резервы; перемена фронта под Кунерсдорфом на 180 градусов, как только был замечен маневр Фридриха II; наконец, действия после Кунерсдорфа (фланговый марш на Глогау - "средний брат" кутузовских маневров! Кампания 1759 года ставит Салтыкова выше всех союзных полководцев Семилетней войны. Если учесть, что Салтыков победил (не в битве, а в войне!) Фридриха II, за свои заслуги названного Великим, одного из самых заметных и признаваемых полководцев всех времен, изобретателя "косого" боевого порядка, то место, отводимое Салтыкову в военной истории, вряд ли должно быть столь скромным, как это имеет место сейчас. В этом смысле вышедшая книга делает благородное и нужное дело - воздает должное славному сыну Отечества!

Деятельность П.А.Румянцева на военном поприще столь многогранна и значительна, что военными историками выделяется особый "румянцевский период". Глубокий мыслитель, Румянцев понимал самобытность России и различие между русской и западноевропейской военными системами. Именно Румянцев стоял у истоков русской национальной военной школы, названной позднее "суворовской". В годы Семилетней войны П.А.Румянцев проявил себя очень ярко. Именно его инициативные действия обеспечили победу под Гросс-Егерсдорфом, а в компании под Кольбергом (Колобжегом) он впервые в русской армии применил новый способ ведения боя - колоннами в сочетании с рассыпным строем.

В первую турецкую войну Екатерины II (1768 - 1774 г.г.), особенно в кампанию 1770 года, гений Румянцева проявился в полную силу. Ему принадлежит своего рода полководческий рекорд - в течение чуть более месяца он с гораздо меньшими силами выиграл три сражения подряд: 16 июня у урочища Рябая Могила на р. Пруд (соотношение сил 1:2), 7 июля у р. Ларга (соотношение сил 1:1,2), за что Румянцев первым в русской армии получил орден Св. Георгия I степени, не задолго перед тем учрежденный, и 21 июля на р. Кагул (соотношение сил 1:7), за победу в которой он был возведен в звание генерал-фельдмаршала. В книге все это прекрасно показано.

В ту же Семилетнюю войну начал свою боевую службу А.В.Суворов. На протяжении почти 50 лет он как полководец не знал поражений. Лучшие европейские армии были разгромлены русскими войсками под его командованием. Военное искусство Суворова по своим масштабам и значению вышла далеко за национальные рамки, стала достоянием мировой военной истории. Блестящая победа Суворова у Туртукая, Гирсова, при Козлудже, разгром противника у Фокшан и на р. Рымник, взятие Измаила, беспримерный победный Швейцарский поход через Альпы явились плодом суворовской науки побеждать, они всегда останутся в анналах мировой истории. Суворов, хотя и стал генералиссимусом по военным заслугам, а не по положению, не был оценен официальной военной наукой, как в России, так и в Западной Европе. Его военно-педагогическая система казалась слишком простой, как все гениальное, но благодаря его ученикам - Кутузову, Багратиону, Милорадовичу, Платову, Раевскому, Кульневу и др. - суворовские традиции и принципы были сохранены. Все лучшее, что дала в области тактики русская армия в течение последующего столетия, в значительной мере питалось суворовскими идеями и заветами.

Суворова - тактика признали еще при жизни, называя его "Рембрандтом тактики", однако только через 100 лет после смерти он был признан как стратег: в 1900 году Императорская Николаевская академия генерального штаба наконец-то включила его в "список великих полководцев истории". Только разгром живой силы противника обеспечивает победу - таково основное положение стратегии Суворова. Ему же принадлежит неоспоримая заслуга в решении еще одной важной стратегической проблемы, а именно - сосредоточения сил на решающем направлении. Именно Суворову удалось намного раньше Наполеона блестяще применить этот принцип. Авторы книги сделали правильный вывод о том, что в русской и мировой военной истории А.В.Суворов останется вечным победителем: 70 выигранных сражений и ни одного поражения!

Очень убедительно в книге доказывается справедливость закона соотношения политики и стратегии: Если политика указывает правильные цели для стратегии, победа в двойне обеспечена. Петр I и Екатерина II стали Великими потому, что проводили правильную национальную политику и верно направляли стратегию. Поэтому военные победы в Северной войне и двух турецких войнах глубоко закономерны и обеспечили выход России к Балтийскому и Черному морям!

В книге приведено много поучительных примеров правильного и неудачного применения принципов стратегии. Известно, что главное в стратегии - сосредоточение. Поэтому когда действия войск сосредотачиваются в одном направлении или в одном стратегически важном районе, победа в компании и даже в войне практически обеспечена. Если же войска действуют по расходящимся направлениям, то это приводит к поражениям.

Авторы также умело показали важную роль военной хитрости в деятельности военачальников. С этой точки зрения книга интересна не только юношам - учащимся, но и военным специалистам. Авторам удалось доходчиво показать и другие "срезы" военной истории России, а также характерные черты и особенности русского военного искусства.